De organisatie achter UKREiiF, het Britse congres voor vastgoed en infrastructuur in Leeds, gaat voor het eerst naar het buitenland. In 2027 volgt een Australische editie die het Britse concept vertaalt naar de Australische markt. Datum en locatie zijn nog niet bekend; die worden volgens de organisatie in de komende maanden gepresenteerd. De aankondiging komt twee maanden na een editie in Leeds die meer dan 17.000 deelnemers trok.

Het Leeds-model naar de andere kant van de wereld

Het Australische evenement wordt opgezet volgens dezelfde formule als in Leeds. Internationale en binnenlandse beleggers, ontwikkelaars, gebruikers en andere partijen uit de gebouwde omgeving worden in contact gebracht met kansen in de Australische staten, steden en kleinere plaatsen. Daarbij staan beleidsdiscussies centraal en de vraag hoe wereldwijd kapitaal kan worden gekoppeld aan ambitieuze investeringsplannen in het land.

Inhoudelijk krijgt het programma een brede opzet. Kantoren en ander commercieel vastgoed, woningen, transport, infrastructuur en retail zijn de vaste pijlers. Daarnaast komen opkomende sectoren aan bod, zoals hernieuwbare energie, digitale infrastructuur en defensie. Volgens de organisatie gaat het ook over woningbouw, de energietransitie, infrastructuur voor kunstmatige intelligentie, maatschappelijke voorzieningen en sport- en cultuurdistricten in steden.

Oprichter en managing director Nathan Spencer ziet Australië als een land dat een periode van sterke groei ingaat, waarover internationale marktpartijen volop spreken. Het doel is volgens hem een groot internationaal festival waarin elke Australische staat, stad en gemeente zijn verhaal kan vertellen en waar relaties ontstaan die wereldwijd kapitaal naar concrete projecten leiden. Medeoprichter Matt Christie, verantwoordelijk voor externe zaken, benadrukt dat het Australische evenement de kenmerken van UKREiiF behoudt: de festivalachtige opzet, een sterke vertegenwoordiging van zowel overheden als private partijen, en aandacht voor duurzaamheid, diversiteit en inclusie. Volgens de organisatie wordt de werving op dit moment afgerond.

Vier miljard pond aan projecten

UKREiiF ging in 2022 van start in Leeds en groeide in korte tijd uit tot de grootste bijeenkomst van de Britse vastgoed- en infrastructuursector. De eerste editie trok zo’n 4.000 bezoekers. In 2025 waren dat er al ruim 16.000 en dit jaar meer dan 17.000, verspreid over drie dagen rond het Royal Armouries-museum en Leeds Dock. Volgens de organisatie levert het congres de economie van Leeds en West Yorkshire jaarlijks meer dan £20 mln op en heeft het ruim £7 mln aan maatschappelijke waarde gecreëerd. Elk jaar zouden er voor meer dan £300 mld aan investeerbare Britse projecten worden gepresenteerd.

Spencer stelt dat de organisatie sinds de start in 2022 weet heeft van ruim £4 mld aan investerings- en ontwikkelingsactiviteit die uit introducties en gesprekken op het congres is voortgekomen, en die inmiddels in de plannings- of bouwfase verkeert. Dat bedrag is een eigen inschatting van de organisatie en niet onafhankelijk getoetst. Voor de economische impact op Leeds laat UKREiiF wel jaarlijks een onafhankelijke studie uitvoeren door adviesbureau Arup. Die kwam voor 2024 uit op £20,9 mln aan lokale economische activiteit.

De editie van mei 2026 kende volgens de vooraankondiging meer dan twintig inhoudelijke programmalijnen, van investeringen en financiering, transport en infrastructuur, regeneratie en woningbouw tot nieuwere thema’s als wetenschap en industriebeleid, technologie, energie, zorg en cultureel erfgoed. Ook datacenters en zogenoemde AI-zones, de toekomst van het kantoor en defensie-industrie stonden op de agenda. Dat brede palet keert nu terug in de plannen voor Australië.

Leeds blijft de thuisbasis

De stap naar Australië betekent geen afscheid van Leeds. In december 2025 bevestigde de organisatie dat het congres ook in mei 2027 in de stad wordt gehouden, het zesde jaar op rij. Het Royal Armouries wil zijn terrein aan het water uitbreiden om grotere evenementen te kunnen ontvangen, en in Leeds staan twee grote nieuwe hotels gepland. De gemeente schat de totale economische betekenis van het congres voor de stad inmiddels op zo’n £60 mln.

Dat een regionaal Brits congres de sprong naar een ander continent waagt, is opvallend. Grote internationale beursmerken hebben die stap eerder gezet; zo heeft MIPIM in het verleden ook edities buiten Cannes georganiseerd. UKREiiF onderscheidt zich doordat het sterk leunt op de samenwerking met lokale en regionale overheden, die er hun gebiedsontwikkelingen en infrastructuurplannen presenteren aan beleggers. Juist dat model wil de organisatie in Australië herhalen, waar de deelstaten en grote steden een eigen rol spelen in planning en infrastructuur.

Voor Nederlandse en Belgische vastgoedpartijen is Australië geen voor de hand liggende markt, maar het land trekt al jaren grote internationale institutionele beleggers aan, onder meer in logistiek, woningen en infrastructuur, waaronder ook Europese pensioenbeleggers. Een congres dat zich richt op het verbinden van wereldwijd kapitaal met Australische projecten kan daarmee ook voor Europese beleggers een nieuw contactmoment worden.

Wat volgt

UKREiiF verwacht de datum en de locatie van de Australische editie binnen enkele maanden bekend te maken. Partijen die vroeg betrokken willen worden, kunnen zich nu al bij de organisatie melden. In Leeds staat de volgende editie gepland voor mei 2027.

Lees ook: UKREiiF 2026 bouwt programma rond twintig sectorstromen en mikt op ruim 16.000 deelnemers in Leeds en UKREiiF 2024 leverde Leeds £20,9 mln op.

Bron: UKREiiF – UKREiiF to launch first overseas event in 2027

Extra bronnen: UKREiiF – Leeds confirmed as host city for UKREiiF 2027 · UKREiiF – UKREiiF 2026: What’s Taking Shape So Far