Zorgvastgoedbelegger Care Property Invest krijgt een nieuwe topman uit de bankwereld. De Belgische gereglementeerde vastgoedvennootschap (GVV) heeft Patrick Couttenier aangewezen als opvolger van Peter Van Heukelom, die het bedrijf sinds de oprichting in 1995 leidt. Couttenier treedt op 1 januari 2025 aan als CEO; vanaf 1 oktober 2024 bereidt hij zich binnen de onderneming op die rol voor. Dat maakte het in Schoten gevestigde bedrijf op 20 juni 2024 bekend.
Het mandaat van Van Heukelom als CEO loopt af op 31 december 2024. Hij verdwijnt daarna niet helemaal uit beeld: volgens de mededeling blijft hij lid van de raad van bestuur. Daarmee kiest Care Property Invest voor een geleidelijke overdracht, met een periode van drie maanden waarin vertrekkende en aantredende topman naast elkaar werken.
Ruim 35 jaar financiële sector
Couttenier komt uit de financiële wereld en heeft volgens het bedrijf meer dan 35 jaar ervaring in die sector. Op het moment van zijn benoeming was hij General Manager Family Capital Solutions bij de KBC Groep, een afdeling die zich richt op het laten groeien en spreiden van het vermogen van ondernemersfamilies. Die functie bekleedde hij sinds juni 2019.
Zijn loopbaan begon in 1990 als auditor bij Arthur Andersen. In 1995 stapte hij over naar KBC, waar hij startte als relatiebeheerder voor bedrijven. Binnen de bankgroep doorliep hij daarna een reeks functies. Rond 2000 was hij betrokken bij de opstart van KBC Private Equity, waar hij als investment manager werkte. Halverwege 2003 zette hij Acquisition Finance Benelux op, een activiteit die overnames financierde voor binnen- en buitenlandse investeringsfondsen. Later gaf hij leiding aan het corporate banking-bedrijf in Centraal-België.
In 2010 werd Couttenier CEO van KBC Securities, waarbij hij verantwoordelijk was voor de activiteiten in België en in meerdere Centraal-Europese landen. Daarna was hij ruim zes jaar directeur Corporate Banking voor Oost- en West-Vlaanderen, voordat hij in 2019 de leiding kreeg over Family Capital Solutions. Couttenier is licentiaat in de toegepaste economische wetenschappen en behaalde een Executive MBA aan de Flanders Business School.
Care Property Invest noemt als zijn expertisegebieden onder meer corporate finance, overnamefinanciering, geld- en kapitaalmarkten, private equity en vermogensbeheer. Voor een beursgenoteerde vastgoedonderneming die haar groei grotendeels met eigen en vreemd vermogen van de kapitaalmarkt financiert, is dat een relevant profiel.
Van serviceflats naar Europese zorgbelegger
De wissel aan de top markeert het einde van een tijdperk. Van Heukelom heeft het bedrijf volgens de mededeling vanaf het begin geleid en wordt daarin genoemd als drijvende kracht achter de groei en ontwikkeling van de onderneming.
Care Property Invest werd in 1995 opgericht onder de naam Serviceflats Invest. Het was een initiatief van de Vlaamse overheid met een duidelijk afgebakende opdracht: de bouw en financiering van 2.000 serviceflats voor openbare centra voor maatschappelijk welzijn (OCMW’s) en sociale vzw’s. Na afronding van dat programma werd het bedrijf opnieuw gelanceerd onder de huidige naam en kreeg het ruimere statuten. Daardoor kan het investeren in alle woonvormen voor zorg die onder het Vlaamse woonzorgdecreet vallen, en dat binnen de hele Europese Economische Ruimte.
Inmiddels telt de portefeuille, de oorspronkelijke 2.000 serviceflats meegerekend, ongeveer 150 zorgprojecten. Het bedrijf is actief in België, Nederland, Spanje en Ierland. De groei is in tien jaar tijd aanzienlijk geweest: de waarde van de vastgoedportefeuille steeg van 173 miljoen euro in 2014 naar 1,2 miljard euro in 2024. Volgens de onderneming is zij de enige Belgische GVV met publieke projecten in dit marktsegment, die volgens het bedrijf een gegarandeerde inkomstenstroom opleveren.
Beursnotering en positie in de markt
Care Property Invest staat al ruim 25 jaar genoteerd aan Euronext Brussel. Op 19 juni 2024, de dag voor de aankondiging, bedroeg de beurswaarde ongeveer 502 miljoen euro. Het aandeel maakt deel uit van de indices BEL Mid, Euronext Real Estate en GPR, en zou vanaf 24 juni 2024 ook worden opgenomen in de FTSE EPRA Nareit Global en Developed Europe-indices. Het bedrijf is sinds december 2016 lid van EPRA, de Europese vereniging van beursgenoteerde vastgoedondernemingen, en ontving in september 2023 voor de zevende keer een EPRA BPR Gold Award voor de kwaliteit van zijn financiële verslaggeving.
De strategie is gericht op een stabiel aandeel met een laag risicoprofiel en een gestaag groeiend dividend. Het bedrijf wil blijven investeren in zorgvastgoed in België, Nederland, Spanje en Ierland en sluit uitbreiding naar andere landen binnen de Europese Economische Ruimte niet uit.
Zorgvastgoed geldt in de Benelux al jaren als een segment met een eigen dynamiek: de vraag wordt voor een belangrijk deel gedreven door de vergrijzing en door de behoefte aan woonvormen tussen zelfstandig wonen en intramurale zorg in. Beursgenoteerde partijen als Care Property Invest concurreren daarin met andere Belgische GVV’s en met institutionele beleggers die eveneens in zorgwoningen en woonzorgcentra investeren. De keuze voor een bestuurder met een achtergrond in bankieren, overnamefinanciering en kapitaalmarkten past in dat beeld: groei in dit segment vraagt om toegang tot financiering en om ervaring met acquisities over de grens.
Wat volgt
Couttenier gaat op 1 oktober 2024 aan de slag om zich in te werken, en neemt op 1 januari 2025 formeel het roer over als CEO. Van Heukelom blijft tot en met 31 december 2024 aan als topman en houdt daarna een zetel in de raad van bestuur, die wordt voorgezeten door Mark Suykens. Voor beleggers wordt het interessant hoe de nieuwe CEO invulling geeft aan de internationale groeiambities in Nederland, Spanje en Ierland, en of hij het voorzichtige dividendbeleid van zijn voorganger voortzet.
Lees ook: Vesteda haalt oud-Bouwinvest-directeur Michiel de Bruine binnen als COO · Limburgse Vastgoed Awards 2024 voor Books in Hasselt, Genk Green Logistics en Fietsen door de Bomen
Bron: Care Property Invest – persbericht via Euronext (20 juni 2024)
