Het UK Real Estate Investment & Infrastructure Forum (UKREiiF) blijft in Leeds. De organisatie van het Britse vastgoedcongres maakte op 3 april 2025 bekend dat ook de editie van 2026 in de Noord-Engelse stad wordt gehouden, voor het vijfde jaar op rij, en dat er extra ruimte is vastgelegd om verder te groeien. Voor de komende editie, van 20 tot en met 22 mei 2025, rekent de organisatie op ongeveer 16.000 deelnemers.
UKREiiF werd in 2022 opgericht en presenteert zichzelf als het belangrijkste platform van het Verenigd Koninkrijk voor stedelijke vernieuwing, projectontwikkeling en vastgoed. Het evenement brengt overheden, beleggers, ontwikkelaars en gebruikers van vastgoed bij elkaar en wordt gehouden rond de Royal Armouries en Leeds Dock in Leeds.
Van 3.500 naar 16.000 deelnemers
De groei van het congres is opvallend. Volgens de organisatie trok de eerste editie ruim 3.500 deelnemers; voor 2025 wordt een opkomst van meer dan 16.000 verwacht. Daarmee is UKREiiF binnen enkele jaren uitgegroeid tot een van de grootste vastgoedbijeenkomsten van het Verenigd Koninkrijk. Het Britse congres kent bovendien een eigen opzet, met tientallen podia en een groot randprogramma verspreid over de stad.
Ook voor de stad levert het evenement veel op. De bezoekers zullen in 2025 naar verwachting meer dan 20 miljoen pond uitgeven in de lokale economie. De gemeente Leeds schat het economische voordeel van de edities tot nu toe op circa 38,5 miljoen pond, onder meer door steun aan lokale ondernemers en werkgelegenheid.
Nathan Spencer, medeoprichter en directeur van UKREiiF, liet bij de bekendmaking weten dat het congres een blijvende impact wil hebben op de stad en op de sector. Hij kondigde aan dat er voor 2026 extra ruimte is gevonden voor uitbreiding; details daarover volgen later. Tracy Brabin, burgemeester van de regio West Yorkshire, verbond het congres aan het groeiplan van de regio, dat miljarden ponden omvat en erop gericht is investeringen aan te trekken. Raadsleider James Lewis van de gemeente Leeds noemde het evenement een groot succes voor de stad en wees op de forse groei sinds de eerste editie. Benjamin Campbell, directeur van RA Venues, de evenementenorganisatie van de Royal Armouries, bevestigde dat het museumcomplex in 2026 opnieuw gastheer is. Het congres wordt daar sinds 2022 gehouden. De exacte data voor 2026 worden tijdens de editie van 2025 bekendgemaakt.
Programma vol overheden en beleggers
Op de evenementenpagina voor 2025 schetst UKREiiF de omvang van het programma: meer dan 1.250 sprekers op ruim zestig podia, meer dan 150 exposanten en een randprogramma van ruim 150 evenementen. De organisatie rekent op vertegenwoordigers van meer dan 275 lokale overheden, ruim 1.750 beleggers, meer dan duizend gebruikers van vastgoed en ruim 1.750 ontwikkelaars.
Het programma laat zien hoe sterk de nadruk ligt op de samenwerking tussen overheid en markt. Op de agenda staan onder meer een investeerdersontbijt met Poppy Gustafsson, minister voor Investeringen in de Britse regering, en Jules Pipe, locoburgemeester voor ruimtelijke ordening en stedelijke vernieuwing van Groot-Londen. Verschillende regionale burgemeesters, onder wie Kim McGuinness (North East), Steve Rotheram (Liverpool City Region), Richard Parker (West Midlands) en Ben Houchen (Tees Valley), schuiven aan bij een bijeenkomst van regionale bestuurders.
Wonen is een van de hoofdthema’s. Sir Michael Lyons, voorzitter van de New Towns Taskforce die de Britse regering adviseert over de bouw van nieuwe steden, staat op het programma in een sessie over nieuwe steden, samen met onder anderen Alison Crofton, chief property officer van Homes England. Ook zijn er sessies over sociale huisvesting, over buitenlandse directe investeringen en over de decentralisatie van bevoegdheden naar regio’s. Daarnaast zijn er aparte bijeenkomsten voor beleggers en ontwikkelaars per regio, zoals Londen, Greater Manchester en de zogenoemde Oxford-Cambridge-corridor.
Waarom dit relevant is voor Nederland
Het Britse model, waarin regionale overheden zich op één plek presenteren aan beleggers en ontwikkelaars, verschilt van wat in Nederland gebruikelijk is. Nederlandse gemeenten en provincies zoeken internationale beleggers vooral op tijdens MIPIM en EXPO REAL, en treffen de binnenlandse markt op PROVADA in Amsterdam. Het succes van UKREiiF laat zien dat er in het Verenigd Koninkrijk een grote behoefte bestaat aan een eigen nationaal platform waar beleggers, ontwikkelaars en overheden projecten in de regio’s kunnen bespreken.
Voor Nederlandse beleggers en ontwikkelaars die actief zijn op de Britse markt, bijvoorbeeld in logistiek, studentenhuisvesting of woningen voor de verhuur, is het congres een plek om overheden en lokale partners te ontmoeten. Ook voor wie de Britse aanpak van gebiedsontwikkeling en woningbouw volgt, biedt UKREiiF een venster op het beleid van de regering, die de woningbouw fors wil opvoeren.
Wat er nu volgt
UKREiiF 2025 vindt plaats van 20 tot en met 22 mei in Leeds, rond de Royal Armouries en Leeds Dock. Tijdens die editie maakt de organisatie de data voor 2026 bekend. Daarna volgt meer duidelijkheid over de extra ruimte die is vastgelegd voor de verdere groei van het congres in zijn vijfde jaar in Leeds.
Bron: UKREiiF – Leeds confirmed as UKREiiF 2026 host city · PBC Today – UKREiiF to return to Leeds in 2026 · UKREiiF – Annual Event 2025
