ASR Real Assets heeft Nick Grootveld aangesteld als asset manager Science Park. Hij is per 1 augustus in dienst getreden en moet de groei van het ASR Dutch Science Park Fund ondersteunen. Grootveld neemt de Delftse portefeuille van het fonds onder zijn hoede, waaronder Next Delft, het TNO Bouwinnovatielab en het hoofdkantoor van Exact Software. Ook enkele gebouwen op de Biotech Campus Delft vallen onder zijn verantwoordelijkheid. De aanstelling werd op 7 oktober bekendgemaakt.

Delftse portefeuille met kennisinstellingen en bedrijven

De portefeuille die Grootveld overneemt, laat goed zien waar het fonds op inzet: gebouwen voor onderzoek, innovatie en kennisintensieve bedrijvigheid. Next Delft is een gebouw voor ondernemers en onderzoekers op de campus van de TU Delft. Het TNO Bouwinnovatielab is een onderzoeksfaciliteit van de kennisorganisatie TNO, gericht op innovatie in de bouw. Het hoofdkantoor van softwarebedrijf Exact Software staat eveneens in Delft.

Daarnaast beheert Grootveld meerdere gebouwen op de Biotech Campus Delft. Daaronder valt volgens PropertyNL het wereldwijde hoofdkantoor van de divisie Taste, Texture & Health van DSM-Firmenich. Die campus is ontstaan rond de historische productie- en onderzoekslocatie van het voormalige Gist-Brocades en later DSM, en richt zich op biotechnologie en life sciences.

Ervaring bij Aroundtown

Grootveld heeft volgens de bron ruim zestien jaar ervaring in de vastgoedsector. Voor zijn overstap naar ASR werkte hij zes jaar als senior asset manager bij Aroundtown Management NL, de Nederlandse beheertak van het beursgenoteerde Duits-Luxemburgse vastgoedconcern Aroundtown, dat vooral in kantoren en hotels belegt. Verdere details over zijn loopbaan zijn niet bekendgemaakt.

De overstap van een grote, beursgenoteerde verhuurder van kantoren naar een gespecialiseerd fonds met kennisgebouwen is opvallend. Asset management op science parks vraagt om nauw contact met universiteiten, onderzoeksinstituten en huurders die vaak specifieke technische eisen stellen aan laboratoria, cleanrooms en productieruimte.

Het ASR Dutch Science Park Fund

ASR Real Assets, het vastgoedbeleggingsbedrijf van verzekeraar a.s.r., richtte het ASR Dutch Science Park Fund op 1 maart 2019 op. In het persbericht bij de lancering in maart 2019 schreef het bedrijf dat het fonds zich richt op de meest ontwikkelde science parks van Nederland. De eerste samenwerking werd in februari 2019 gesloten met de TU Delft Campus.

Het fonds belegt in commercieel geëxploiteerd vastgoed dat het ecosysteem van een science park ondersteunt. Dat gaat vooral om kantoren, productie- en onderzoeksruimte, aangevuld met mogelijk short-stay appartementen, winkels en horeca. Het fonds wil gebouwen op meerdere science parks en voor verschillende soorten huurders combineren en zet in op langjarige partnerschappen met universiteiten. Het richt zich op institutionele beleggers, met a.s.r. zelf als ankerbelegger, net als bij de andere sectorfondsen van het bedrijf.

Delft was daarmee vanaf het begin de kern van het fonds. Ook op andere Nederlandse kenniscampussen, zoals het Leiden Bio Science Park, zijn beleggers en ontwikkelaars actief met laboratoriumgebouwen. Science parks zijn de afgelopen jaren een populair segment geworden voor institutionele beleggers die op zoek zijn naar spreiding buiten de traditionele kantoren- en winkelmarkt.

Science park als vastgoedcategorie

Een science park is meer dan een verzameling kantoorgebouwen. Het gaat om een campusomgeving waar universiteiten, onderzoeksinstituten, gevestigde bedrijven en start-ups bewust bij elkaar worden gebracht, met gedeelde voorzieningen zoals laboratoria, testfaciliteiten en ontmoetingsruimtes. Voor een vastgoedbelegger betekent dat een andere manier van werken dan bij een regulier kantorenfonds. Waar bij kantoren vooral locatie, bereikbaarheid en duurzaamheid de huurprijs bepalen, speelt op een campus ook de nabijheid van kennis en talent een rol. De verhuur hangt daardoor sterk samen met het succes van de campus als geheel.

Daarom zijn de banden met de universiteit en andere grondeigenaren op de campus van groot belang. Het ASR-fonds koos er bij de start nadrukkelijk voor om langjarige partnerschappen aan te gaan, te beginnen met de TU Delft Campus. Een asset manager is in die constructie niet alleen beheerder van de gebouwen, maar ook gesprekspartner van campusorganisaties en huurders over toekomstige behoeften.

Groeiend segment voor beleggers

Laboratorium- en kennisvastgoed geldt als een niche met eigen dynamiek. De vraag wordt gedreven door onderzoek in life sciences, technologie en energie, en huurders zijn vaak bereid langjarige contracten af te sluiten vanwege de hoge investeringen in hun inrichting. Tegelijk is het een segment met hoge technische eisen, wat het beheer complexer maakt dan bij reguliere kantoren. Dat verklaart waarom fondsbeheerders specifiek asset managers aantrekken voor science parks.

Delft is binnen dat segment een van de belangrijkste locaties, met de TU Delft, TNO en een groot aantal technologiebedrijven en start-ups in de directe omgeving. De Biotech Campus Delft voegt daar een cluster in biotechnologie aan toe.

Wat er nu volgt

Grootveld moet in zijn nieuwe rol bijdragen aan de verdere groei van het fonds. Concrete plannen voor uitbreiding van de Delftse portefeuille of nieuwe aankopen zijn bij de aanstelling niet genoemd. Zijn eerste taak is het beheer van de bestaande gebouwen in Delft en op de Biotech Campus, waar grote gebruikers als TNO, Exact en DSM-Firmenich zijn gevestigd.

Bron: PropertyNL

Extra bronnen: Vastgoedjournaal, a.s.r. persbericht lancering ASR Dutch Science Park Fund (2019)

Beeld: “2021-07-24_12-01-18_ILCE-7C_DSC06538_DxO” by miguel.discart is licensed under CC BY-SA 2.0 (licentie) — afbeelding