Het Amsterdamse AI-cloudbedrijf Nebius wordt de eerste grote afnemer van de AI-gigafabriek die Volt in de Rotterdamse haven wil bouwen. Beide partijen hebben een intentieverklaring getekend, zo bevestigde Volt-topman Han de Groot op maandag 12 oktober 2026 nadat Het Financieele Dagblad het nieuws had gebracht. Met een eerste klant op papier zet Volt een belangrijke stap richting de financiering van een campus waarvoor in de eerste fase circa € 7 miljard nodig is.

Wat Nebius afneemt

Volgens het persbureau ANP gaat Nebius een substantieel deel van de rekenkracht van de geplande faciliteit gebruiken. De rolverdeling is helder: Volt ontwikkelt en bouwt de gebouwen en plaatst de AI-chips, Nebius huurt die capaciteit voor langere tijd. Hoe de afspraken over de computerapparatuur precies worden ingericht, wordt volgens datacentervakblad DCD in een later stadium uitgewerkt; het gaat nu nog om een letter of intent en niet om een definitief contract.

Over de omvang circuleren al wel cijfers. Techzine meldt, op basis van ingewijden die De Telegraaf sprak, dat Nebius tot 200 megawatt aan vermogen zou afnemen. Dat zou kunnen doorgroeien naar 600 megawatt als er nieuwe grote klanten bijkomen. Datzelfde medium schrijft dat het bedrijf de beschikking krijgt over 100.000 van de meest geavanceerde AI-chips. Officieel bevestigd zijn die getallen niet.

Voor Volt is een langjarig afnamecontract cruciaal. Zo’n contract maakt het mogelijk dat beleggingsfondsen en banken de bouw en de hardware financieren, een model dat volgens Techzine ook bij grote AI-projecten in Noord-Amerika wordt gebruikt. Zonder vaste huurder blijft een project van deze omvang lastig te financieren.

Campus van 600 megawatt in zes gebouwen

Volt presenteerde de plannen voor het Rotterdamse AI-datacenter in april 2026. Destijds sprak het bedrijf nog over een locatie die kon doorgroeien tot 800 megawatt, gefaseerd en afhankelijk van de vraag van klanten. Nu beschrijft Volt volgens DCD een campus van 600 megawatt verdeeld over zes gebouwen. De eerste fase bestaat uit twee datacenters van elk 100 megawatt.

Van de geraamde € 7 miljard voor de eerste fase is ongeveer € 2,5 miljard bestemd voor gebouwen en infrastructuur en circa € 4,5 miljard voor chips en andere apparatuur. Het project wordt volgens Techzine volledig met privaat geld gefinancierd. Volt hoopt, zo meldt het ANP, in 2028 met de bouw te kunnen beginnen. Techzine noemt eind 2029 of begin 2030 als moment waarop de eerste capaciteit beschikbaar zou moeten zijn. Bij de presentatie in april werd nog 2027 genoemd als mogelijk startjaar, afhankelijk van mijlpalen en klantcontracten.

De keuze voor de Rotterdamse haven heeft alles te maken met stroom. De campus komt op een plek waar windenergie van de Noordzee aan land komt en wordt aangesloten op het hoogspanningsnet. Energiebedrijf Eneco is bij het project betrokken en zou stroom uit zijn windparken op zee kunnen leveren. Op momenten dat het minder waait, moeten aanvullende groene stroomcontracten het tekort opvangen. Volgens De Groot zijn zorgen over het elektriciteitsverbruik terecht, en is het juist de bedoeling de vraag naar stroom dicht bij de bron van windenergie te brengen.

Volt en Nebius

Volt is een Nederlandse AI-infrastructuurpartij die in 2025 van start ging onder leiding van oprichter en ceo Han de Groot. Het bedrijf wil rekenkracht beschikbaar maken voor bedrijven, onderzoekers en publieke instellingen. In juli 2026 lanceerde Volt de Dutch AI Cloud, een platform waarop organisaties GPU-capaciteit per uur, per maand of als volledig beheerde dienst kunnen afnemen. De eerste AI-fabriek daarvan is ondergebracht in een datacenter van NorthC in Amsterdam, met hardware van Dell Technologies. De Rotterdamse locatie ontwikkelt Volt samen met Eneco.

Nebius is een snelgroeiende aanbieder van AI-rekenkracht met het hoofdkantoor in Amsterdam, maar had tot nu toe geen eigen infrastructuur in Nederland. In Europa heeft het bedrijf capaciteit in gebruik of in ontwikkeling in Finland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Estland, IJsland en Spanje. Begin oktober tekende Nebius in de Verenigde Staten nog een huurcontract voor 50 megawatt bij AIB Data Centers. Ceo Arkady Volozh liet bij de bekendmaking weten dat Europa meer grootschalige AI-infrastructuur nodig heeft en dat Nebius wil dat Europa op het wereldtoneel succesvol is.

Europese context en netcongestie

Het project speelt tegen de achtergrond van het Europese plan om AI-gigafabrieken te ondersteunen. De Europese Commissie heeft daarvoor het InvestAI-fonds opgezet. Volt leidde de Nederlandse kandidatuur voor een van de Europese gigafabrieken van elk zo’n 300 megawatt. Nederland diende volgens Techzine uiteindelijk geen aanvraag in, omdat daarvoor honderden miljoenen euro’s aan publiek geld gereserveerd hadden moeten worden of rekenkracht vooraf had moeten worden ingekocht. Dat verklaart waarom Volt nu inzet op een volledig private financiering, met Nebius als ankerhuurder.

Voor de vastgoedmarkt is het initiatief om meerdere redenen relevant. Datacenters behoren tot de snelst groeiende vastgoedcategorieën, maar in Nederland loopt de sector aan tegen strenge ruimtelijke regels en een overvol stroomnet. Hyperscale-datacenters zijn op veel plekken niet meer welkom, en in grote delen van het land staan grootverbruikers op een wachtlijst voor een netaansluiting. Een locatie in de haven met een bestaande hoogspanningsverbinding en nabijheid van offshore wind is in dat licht een schaars goed. De Groot rekent erop dat de campus jaarlijks miljarden euro’s omzet kan opleveren en honderden miljoenen euro’s aan extra belastinginkomsten.

Hoe nu verder

De intentieverklaring is een eerste stap. Volt moet de definitieve contracten met Nebius rond krijgen, de financiering van in totaal circa € 7 miljard sluiten en de vergunningen en netaansluiting definitief regelen. Pas als de financiering is geregeld, kan de bouw beginnen. Daarnaast zal Volt op zoek gaan naar meer afnemers om de stap van 200 naar 600 megawatt te kunnen zetten. Of de planning met een bouwstart in 2028 en eerste capaciteit rond 2030 haalbaar is, hangt sterk af van die volgende stappen.

Lees ook: Minstens zeven megadatacentra gaan door ondanks politiek verzet · Stroomnet Zuid-Holland vol: grootverbruikers op wachtlijst · Noord-Holland: datacenters ook buiten clusters, hyperscales niet

Bron: ANP via Nieuws.nl

Extra bronnen: Techzine · DCD via BeBeez · Vastgoedmarkt · DCD, april 2026 · Techzine, juli 2026

Beeld: “2022 Data Center” door Jefferson Lab, Public Domain Mark 1.0 (licentie)