De vakbeurs digitalBAU heeft haar derde editie in Keulen afgesloten met ruim 10.000 bezoekers en 277 exposanten uit zestien landen. Organisator Messe München ziet de driedaagse beurs, die van 20 tot en met 22 februari 2024 plaatsvond, als een stevige opmaat naar de grote bouwbeurs BAU in München in januari 2025. Voor ontwikkelaars, beleggers en beheerders van zakelijk vastgoed is de beurs interessant omdat digitale tools steeds vaker de hele levenscyclus van een gebouw raken: van ontwerp en bouw tot exploitatie.

Derde editie, compacter dan in 2022

digitalBAU is een relatief jonge beurs. Messe München organiseerde de eerste editie in 2020 en de tweede in 2022; de editie van 2024 was dus pas de derde. Volgens het slotbericht van de organisator kwam ongeveer een op de tien bezoekers uit het buitenland. Bij de vorige editie in 2022 meldde vakmedium Baulinks nog ongeveer 330 exposanten, zodat het aantal deelnemende bedrijven dit keer lager uitkwam. Het bezoekersaantal bleef wel rond de 10.000.

Naast de beursvloer draaide een uitgebreid inhoudelijk programma. De organisator telde ruim 140 presentaties en paneldiscussies met meer dan 180 sprekers. Daarnaast presenteerden zich ongeveer veertig startups. De centrale thema’s waren de digitale bouwplaats, connectiviteit, de slimme stad en circulair bouwen. In de sessies kwamen verder digitaal plannen, bouwen en beheren aan bod, net als duurzaamheid, kunstmatige intelligentie, robotica en prefabricage.

Exposanten en brancheorganisaties positief

Messe München-topman Reinhard Pfeiffer toonde zich tevreden. Volgens hem lieten de reacties van exposanten en bezoekers zien hoeveel potentie digitalisering voor de bouwsector heeft. Dieter Schäfer, voorzitter van de raad van bestuur van keramiekfabrikant Deutsche Steinzeug Cremer & Breuer en tevens voorzitter van de adviesraad van BAU, noemde digitalBAU een vaste waarde in de bouwagenda. Hij benadrukte dat digitale hulpmiddelen kunnen bijdragen aan klimaatpositief bouwen.

Joaquín Díaz, voorzitter van de Duitse vereniging voor software in de bouw BVBS, wees erop dat de benodigde digitale instrumenten al bestaan en ook al worden gebruikt. De uitdaging is volgens hem nu vooral om ze in heel Duitsland breder toe te passen. Felix Pakleppa, directeur van de Duitse bouwfederatie ZDB, noemde de beurs essentieel voor de toekomst van de sector, die volgens hem tegelijkertijd te maken heeft met een grote bouwopgave en een tekort aan vakmensen.

Beursdirecteur Anja Gierstorfer was vooral te spreken over de deelname van bedrijven als Bechmann, BRZ, Hexagon en Würth, die ook actief bijdroegen aan het randprogramma. Thomas Reich, topman van BRZ Deutschland, zag de beurs als een gerichte ontmoetingsplek om te bespreken hoe AI en andere innovaties in de kernprocessen van de bouw kunnen worden ingezet. Bij softwaregroep Nemetschek stonden tien merken samen op één stand; volgens topman Yves Padrines bood dat de kans om met klanten te praten over de onderlinge uitwisselbaarheid van software en over innovatie. Ronny Straube van RIB Software noemde digitalBAU het belangrijkste evenement in Duitsland voor de digitalisering van de bouw en lichtte onder meer een CO2-calculator uit.

Waarom dit ertoe doet voor vastgoed

Hoewel digitalBAU in de eerste plaats een bouwbeurs is, raakt de agenda direct aan de vastgoedpraktijk. Bouwinformatiemodellen (BIM) en gekoppelde data worden in Nederland en Duitsland steeds vaker gevraagd door opdrachtgevers die na oplevering ook het beheer en onderhoud efficiënt willen inrichten. Een digitaal model dat tijdens ontwerp en bouw is opgebouwd, kan in de exploitatiefase dienen als basis voor onderhoudsplanning, energiemonitoring en rapportages aan beleggers.

Ook de aandacht voor circulair bouwen en CO2-berekeningen sluit aan bij de bredere verduurzamingsopgave voor vastgoedeigenaren. Beleggers moeten in toenemende mate inzicht geven in de milieuprestaties van hun portefeuilles, en digitale gereedschappen die materiaalgebruik en uitstoot in kaart brengen, maken die verantwoording eenvoudiger. De nadruk die sprekers legden op interoperabiliteit, oftewel het goed laten samenwerken van verschillende softwarepakketten, is daarbij geen technisch detail: zonder uitwisselbare data blijft informatie hangen in afzonderlijke systemen en gaat de meerwaarde voor de beheerfase verloren.

De verwijzingen naar prefabricage en robotica passen in een bredere discussie in de bouwsector over het verhogen van de productiviteit. Brancheorganisaties wijzen al langer op het tekort aan vakmensen, en industrialisering van het bouwproces wordt gezien als een van de manieren om met minder handen meer te bouwen. Voor ontwikkelaars van woningen en bedrijfsvastgoed kan dat op termijn gevolgen hebben voor bouwtijd, faalkosten en voorspelbaarheid van projecten.

Wat volgt

Messe München heeft de volgende editie van digitalBAU aangekondigd voor het voorjaar van 2026. Daarvoor staat eerst BAU 2025 op het programma: de grote vakbeurs voor architectuur, materialen en systemen vindt van 13 tot en met 17 januari 2025 plaats in München. Daar krijgt digitalisering een eigen plek in hal C3, onder de noemer ‘Digital solutions powered by digitalBAU’, met aandacht voor BIM, software en kunstmatige intelligentie. De organisator wil zo de digitale thema’s uit Keulen ook bij het bredere publiek van de bouwbeurs in München onder de aandacht brengen.

Lees ook: Omgevingswet en Wkb in werking: wat verandert er voor zakelijk vastgoed en BAU 2025 in München: voor het eerst meer buitenlandse dan Duitse exposanten.

Bron: Messe München – slotbericht digitalBAU 2024

Extra bron: Baulinks – digitalBAU 2022

Beeld: “IAEA Multipurpose Building Construction Progress (00210347)” by IAEA Imagebank, CC BY 2.0 (Flickr). Sfeerbeeld.