Ericsson Nederland verlaat na ruim een eeuw Rijen als hoofdvestiging. Het telecombedrijf brengt zijn Nederlandse hoofdkantoor in het eerste kwartaal van 2025 onder in het kantorencomplex 5Tracks, vlak bij het centraal station van Breda. Daar neemt het ongeveer 2.100 m² in gebruik voor bijna vierhonderd medewerkers. Het screening- en logistiekcentrum blijft wel in Rijen.

De verhuizing werd half november 2024 bekendgemaakt en is opvallend, omdat de naam Ericsson al generaties lang aan het Brabantse dorp is verbonden. Het bedrijf verruilt een historische, gegroeide bedrijfslocatie voor een compacte huurvloer in een nieuw stationsgebied. Daarmee past de stap in een bredere beweging waarin ondernemingen hun huisvesting kleiner, beter bereikbaar en duurzamer organiseren.

Bereikbaarheid en duurzaamheid als motief

Volgens Ericsson draait de keuze voor Breda om een betere werkomgeving. De nieuwe vestiging ligt op loopafstand van Breda Centraal, wat het bedrijf ziet als een manier om de afhankelijkheid van de auto te verminderen en daarmee ook de CO₂-uitstoot van het woon-werkverkeer omlaag te brengen. Ericsson noemt de locatie bovendien passend bij zijn eigen duurzaamheidsdoelen.

Een tweede argument is de arbeidsmarkt. Het bedrijf verwacht met een binnenstedelijke vestiging aan een knooppunt makkelijker jong technisch talent aan te trekken. Het interieur wordt ingericht met nadruk op comfort, efficiëntie en flexibiliteit, met ruimte voor samenwerking en innovatie. Country manager Fatih Noyan liet weten zeer uit te kijken naar het nieuwe gebouw en ziet het als basis voor verdere groei. Daniel Leimbach, die bij Ericsson de klanteenheid voor West-Europa leidt, presenteerde de verhuizing als bewijs dat het concern Nederland als belangrijke markt blijft beschouwen en investeert in het welzijn van medewerkers en in duurzaamheid.

Computable wees er in zijn verslag op dat ook de huidige locatie in Rijen dicht bij een station ligt. Het verschil zit vooral in het type station en de omgeving: Breda Centraal is een intercityknooppunt in een binnenstad met voorzieningen, terwijl Rijen een dorpsstation heeft aan de lijn tussen Breda en Tilburg.

Honderd jaar Ericsson in Gilze en Rijen

De geschiedenis van Ericsson in Rijen gaat terug tot 1920. In dat jaar werd de Nederlandsche Ericsson Telefoonfabrieken opgericht, nadat het Zweedse moederbedrijf de Electrische Werktuigenfabriek in Gilze en Rijen had overgenomen. Het Nederlandse hoofdkantoor zat aanvankelijk aan de Herengracht in Amsterdam en verhuisde later naar de Ericssonstraat in Brabant. Op het hoogtepunt werkten bijna duizend mensen op de vestiging in Rijen. Voor leidinggevenden werden in het dorp zelfs speciale woningen gebouwd, die nog altijd als de Ericsson-woningen bekendstaan.

In de jaren zestig rolde in Rijen de T65 van de band, de telefoon die de PTT decennialang aan abonnees leverde en die in veel Nederlandse huishoudens stond. In 2020 vierde Ericsson zijn honderdjarige aanwezigheid in Nederland. Het erfgoed van het bedrijf wordt bijgehouden door de Stichting Erfgoed Ericsson Nederland.

In de gemeente wordt het vertrek met enige weemoed ontvangen. Wethouder Economie Merijn Scheifes van Gilze en Rijen sprak tegenover Computable van het verlies van een stukje geschiedenis en haalde herinneringen op aan de stroom mensen die vroeger van het station naar de fabriek liep. Grote gevolgen voor de gemeente of de gemeentelijke financiën verwacht hij niet. Ericsson is al lang niet meer de werkgever voor dorpsbewoners die het ooit was, aldus de wethouder. Doordat het screening- en logistiekcentrum in Rijen blijft, verdwijnt het bedrijf ook niet volledig uit de gemeente.

5Tracks in de Bredase spoorzone

Het complex 5Tracks maakt deel uit van de transformatie van de spoorzone rond Breda Centraal, die onder de noemer Via Breda wordt ontwikkeld. Het project omvat volgens installatieadviseur Techniplan in totaal ongeveer 53.800 m² bruto vloeroppervlak. Het ontwerp is van Shift Architecture Urbanism en Powerhouse Company; Synchroon trad op als opdrachtgever en ontwikkelaar. De ongeveer 2.100 m² die Ericsson huurt, is daarmee een relatief bescheiden deel van het totale programma.

Voor de Bredase kantorenmarkt is de komst van een internationaal bekende naam naar het stationsgebied een signaal dat de spoorzone als zakelijke vestigingsplek aan gewicht wint. Steden met een intercitystation proberen al jaren bedrijven naar hun knooppunten te trekken. Ze rekenen erop dat goed bereikbare kantoren met een hoogwaardige afwerking ook in tijden van thuiswerken gevuld blijven. De keuze van Ericsson sluit aan bij dat patroon: een compacte, flexibel ingerichte vloer op een knooppunt in plaats van een groot eigen terrein buiten het centrum.

Wat Ericsson achterlaat

Het bedrijf maakte bij de aankondiging niet bekend wat er gebeurt met de kantoorruimte die in Rijen vrijkomt. Ook de huurvoorwaarden in Breda, zoals looptijd en huurprijs, zijn niet openbaar gemaakt. Wel is duidelijk dat de operationele activiteiten van het screening- en logistiekcentrum op de oude locatie doorgaan, zodat het complex in Rijen niet in zijn geheel leeg komt te staan.

Voor corporate real estate-afdelingen is de casus herkenbaar. Veel van oorsprong industriële bedrijven hebben hun kantoorfuncties decennialang op of naast de productielocatie gehouden, ook toen de fabriek kromp of verdween. Wanneer het personeelsbestand verandert en hybride werken de norm wordt, ligt het voor de hand om kantoor en operatie van elkaar los te knippen. Het kantoor verhuist dan naar een plek die voor medewerkers en klanten aantrekkelijk is, terwijl logistiek en techniek op een bedrijfslocatie blijven.

Wat volgt

De ingebruikname van het nieuwe hoofdkantoor in 5Tracks staat gepland voor het eerste kwartaal van 2025; een exacte verhuisdatum noemde Ericsson niet. Daarna zal moeten blijken welke bestemming het vrijkomende kantoordeel in Rijen krijgt en of de gemeente Gilze en Rijen daarbij een rol voor zichzelf ziet. In Breda zelf gaat de ontwikkeling van de spoorzone door, en de komst van Ericsson zal door ontwikkelaars en gemeente ongetwijfeld worden gebruikt om andere kantoorgebruikers naar het stationsgebied te trekken.

Bron: Computable · Dutch IT Channel · Techniplan
Beeld: “Large Meeting Room” by BLANKSPACES | work FOR yourself, not BY yourself is licensed under CC BY 2.0.