De Amerikaanse ontwikkelaar en belegger in logistiek vastgoed Bridge Industrial heeft Douglas van Oers benoemd tot partner en hoofd van de Nederlandse activiteiten. Van Oers komt over van Savills, waar hij co-head logistiek en industrie in Nederland was. Met zijn komst opent Bridge in Amsterdam het tweede kantoor op het Europese vasteland, na een eerdere vestiging in Parijs. De benoeming werd op 25 november 2024 bekend.

Van Oers gaat de Nederlandse tak van het bedrijf opbouwen en leiden. Hij werkt daarbij samen met Charles Baigler, die bij Bridge Industrial verantwoordelijk is voor Europa. Een ingangsdatum van de benoeming is in de aankondiging niet genoemd.

Van adviseur naar ontwikkelaar

De overstap is opvallend omdat Van Oers de kant van de adviseur verruilt voor die van de opdrachtgever. Bij Savills stond hij aan de basis van de logistieke en industriële tak in Nederland. In acht jaar bouwde hij die activiteiten volgens de aankondiging verder uit, waarbij hij betrokken was bij beleggingstransacties met een gezamenlijke waarde van meerdere miljarden euro’s.

Daarvoor werkte Van Oers als commercieel manager bij David Hart Group, een Nederlandse ontwikkelaar van logistiek vastgoed. Hij kent de markt dus van twee kanten: als ontwikkelaar die locaties zoekt en gebouwen realiseert, en als adviseur die beleggers en gebruikers begeleidt bij aankoop, verkoop en verhuur.

Juist die combinatie zoekt Bridge Industrial. Volgens Charles Baigler geeft de lokale kennis van Van Oers van de Nederlandse markt voor warehouses en logistiek het bedrijf een voorsprong bij het verwerven van ontwikkellocaties op kernlocaties. Grond is in de logistiek de schaarste factor: wie als nieuwkomer een positie wil opbouwen, heeft iemand nodig die de eigenaren, gemeenten en lopende plannen kent.

Bridge Industrial: van Chicago naar Amsterdam

Bridge Industrial werd in 2000 opgericht en omschrijft zichzelf als een verticaal geïntegreerd vastgoedbedrijf en beleggingsbeheerder. Het bedrijf ontwikkelt en beheert hoogwaardig logistiek en industrieel vastgoed, in het Amerikaanse jargon class A, in kernmarkten waar het aanbod beperkt is. In de Verenigde Staten gaat het om Chicago, Miami, New Jersey, New York, Los Angeles, San Francisco en Seattle. In Europa is Bridge actief in Londen, Parijs en nu ook Amsterdam.

Sinds de oprichting heeft het bedrijf naar eigen zeggen bijna 74 miljoen vierkante voet aan bedrijfsgebouwen verworven en ontwikkeld, omgerekend ongeveer 6,9 miljoen vierkante meter.

De Europese strategie richt zich op markten met hoge toetredingsdrempels en een sterke vraag. Het eerste kantoor op het continent opende Bridge in Parijs, waar Jean Henault eerder werd aangesteld als partner en hoofd Frankrijk. Amsterdam is het tweede. Duitsland staat volgens het bedrijf als volgende markt op de lijst.

Medeoprichter en ceo Steve Poulos toont zich verheugd over de opening in Amsterdam en wil verder groeien op het Europese vasteland. Hij omschrijft de kernopdracht van Bridge als het leveren van kritieke infrastructuur aan de gemeenschappen waarin het bedrijf actief is. Daarmee sluit hij aan bij de manier waarop logistiek vastgoed steeds vaker wordt gepositioneerd: niet als lege dozen langs de snelweg, maar als onderdeel van de voorzieningen waarop handel, e-commerce en productie draaien.

Focus op vier logistieke regio’s

Van Oers gaat zich in Nederland richten op vier gebieden: Amsterdam, Rotterdam, Venlo en Tilburg. Daar wil Bridge duurzame, hoogwaardige warehouse- en logistieke ruimte gaan aanbieden.

De keuze voor deze vier regio’s is niet verrassend. Amsterdam en Rotterdam zijn de twee mainports, met Schiphol en de haven als toegangspoorten voor goederenstromen naar het Europese achterland. Venlo en Tilburg behoren al jaren tot de bekendste logistieke hotspots van het land, met een concentratie aan Europese distributiecentra langs de corridors richting Duitsland en België.

Tegelijk is Nederland geen eenvoudige markt voor nieuwe logistieke ontwikkelingen. Bouwgrond voor grootschalige distributiecentra is schaars, gemeenten en provincies zijn kritischer geworden op de komst van grote dozen in het landschap, en in grote delen van het land is het lastig om tijdig een zware netaansluiting te krijgen. Dat maakt het voor een nieuwkomer belangrijk om met lokale kennis te werken, iets wat Bridge met deze benoeming expliciet benoemt.

Amerikaans kapitaal in Nederlandse logistiek

Met de komst van Bridge Industrial groeit het aantal internationale partijen dat zelf in Nederland logistiek vastgoed wil ontwikkelen. Waar buitenlandse beleggers in het verleden vaak bestaande, verhuurde distributiecentra kochten, kiest Bridge nadrukkelijk voor een model waarin het bedrijf zelf locaties verwerft, ontwikkelt en het vastgoed vervolgens beheert. In dat verticaal geïntegreerde model zitten ontwikkeling, beleggingsbeheer en exploitatie onder één dak.

Voor de Nederlandse markt betekent dat een extra partij die op zoek is naar ontwikkellocaties in de populaire logistieke regio’s. Voor grondeigenaren, gemeenten en bestaande ontwikkelaars ontstaat daarmee een nieuwe gesprekspartner, en mogelijk ook een nieuwe concurrent in de strijd om schaarse kavels.

Voor Savills betekent het vertrek dat de logistieke tak in Nederland een van zijn grondleggers kwijtraakt. Wie bij Savills de rol van Van Oers overneemt, is in de aankondiging niet gemeld.

Wat nu volgt

Bridge Industrial heeft in de aankondiging geen concrete projecten, aankopen of investeringsbedragen voor Nederland genoemd. Ook over de omvang van het team in Amsterdam is niets bekendgemaakt. De eerste opdracht voor Van Oers ligt voor de hand: het vinden van geschikte ontwikkellocaties in de vier kernregio’s en het opbouwen van een lokale organisatie. Daarnaast bereidt het bedrijf de stap naar Duitsland voor, de volgende Europese markt op de lijst.

Bron: INREV – Bridge Industrial appoints head of Netherlands (25 november 2024). Extra bron: IPE Real Assets / PropertyEU – Bridge Industrial appoints head of Netherlands.