De gemeente Assen koopt het kantoorcomplex van de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) aan de Schepersmaat. NAM en de gemeente hebben overeenstemming bereikt over de verkoop van het hoofdkantoor met de bijbehorende gebouwen en kavels, waaronder de boorkernenloods en het laboratorium. NAM blijft het laboratorium gebruiken en huurt het terug van de gemeente. De gemeenteraad moet de aankoop nog goedkeuren. Dat meldde PropertyNL op 20 oktober 2026.

Hoofdkantoor, loods en laboratorium

De transactie omvat meer dan alleen het kantoorgebouw. Naast het hoofdkantoor gaan ook de bijbehorende opstallen en percelen aan de Schepersmaat over naar de gemeente, waaronder de loods waarin NAM boorkernen bewaart en het laboratorium. Over de koopprijs, de oppervlakte van de gebouwen en de omvang van de kavels zijn geen mededelingen gedaan.

Opvallend onderdeel van de afspraak is dat NAM het laboratorium terughuurt. Daarmee krijgt een deel van de deal het karakter van een sale-and-leaseback: de gebruiker verkoopt het vastgoed, maar blijft een specifiek onderdeel ervan gebruiken als huurder. Voor NAM betekent dit dat de laboratoriumfunctie op de huidige plek kan doorgaan zonder dat het bedrijf eigenaar blijft van het hele complex. Voor de gemeente levert het een huurder op voor een deel van het terrein terwijl de plannen voor de rest worden uitgewerkt. De looptijd en de voorwaarden van die huurovereenkomst zijn niet bekendgemaakt.

Ruimte voor een Health Park

De gemeente is blij met de overeenkomst en zegt te hebben gezocht naar een oplossing die perspectief biedt voor alle betrokken partijen. Volgens Assen geeft de aankoop ruimte om de plannen voor een Health Park verder te onderzoeken en vorm te geven. Daarbij hoort ook een mogelijke verhuizing van het WZA, het ziekenhuis in Assen, naar dat gebied.

De gemeente wil samen met verschillende partners van het Health Park in Zuidoost-Assen een belangrijke motor maken voor werkgelegenheid, innovatie en hoogwaardige zorg in de regio. Hoe dat park er precies uit moet zien, welke partijen zich er vestigen en of het ziekenhuis daadwerkelijk verhuist, is nog niet bepaald. De aankoop van het NAM-terrein is in die zin vooral een strategische grondpositie: de gemeente verwerft een omvangrijke locatie op het moment dat die vrijkomt en houdt zo regie over de toekomstige invulling.

Afronding van een verhuizing die in maart begon

De verkoop is het vervolg op een huisvestingsbesluit dat NAM eerder dit jaar nam. Op 10 maart 2026 maakte het bedrijf bekend dat het eind 2026 het hoofdkantoor aan de Schepersmaat 2 in Assen verlaat, waar het 37 jaar gevestigd was. Het grootste deel van de circa driehonderd medewerkers, vooral betrokken bij de productieactiviteiten, gaat vanaf 1 januari 2027 werken vanuit het bestaande NAM-kantoor aan de Vosholen 66 in Sappemeer. NAM gaf toen als reden dat het complex in Assen na een reeks reorganisaties te groot was geworden, onder meer door de sluiting van het Groningenveld en de verkoop van de offshore-activiteiten in 2025. Bij die gelegenheid kondigde het bedrijf ook aan dat het complex aan de Schepersmaat in de verkoop zou gaan.

Niet alles verdwijnt uit Assen. Het organisatieonderdeel dat samen met WellGear en Arcadis onder de naam Siturn locaties en putten opruimt die niet meer produceren, blijft volgens de aankondiging van maart in de stad en verhuist naar het kantoor van WellGear aan de A28. NAM, een joint venture van Shell en ExxonMobil, is al zestig jaar in Assen actief en zat sinds 1989 op de huidige locatie.

Krimp als aanleiding, herbestemming als opgave

Het traject laat zien hoe een krimpende onderneming haar vastgoedpositie herijkt. Waar groeiende bedrijven op zoek gaan naar meer ruimte, staat een organisatie in afbouw voor de omgekeerde vraag: hoe breng je de huisvesting terug tot wat nodig is, en wat doe je met wat overblijft? NAM koos ervoor de productieorganisatie onder te brengen in een gebouw dat al in eigen gebruik was en het overbodige complex te verkopen. Daarmee dalen de vaste lasten voor onderhoud, energie en beheer, en komt kapitaal vrij.

Voor een regionale kantorenmarkt als die van Assen is een groot, op één gebruiker toegesneden complex geen eenvoudig verkoopobject. De vraag van grote kantoorgebruikers buiten de Randstad is beperkt, en marktpartijen kijken bij zulke locaties doorgaans naar opsplitsing, herontwikkeling of een andere functie. Dat de gemeente nu zelf koopt, past in een bredere praktijk waarin overheden grote vrijkomende locaties verwerven om er een maatschappelijke of economische functie aan te geven die de markt niet vanzelf invult. Het risico van leegstand van een beeldbepalend complex verschuift daarmee van de verkoper naar de publieke koper, die er tegelijk de zeggenschap over de herbestemming voor terugkrijgt.

De combinatie met zorg is daarbij niet toevallig. Ziekenhuizen in Nederland staan voor forse huisvestingsopgaven, en een eventuele verhuizing van een ziekenhuis vraagt om een locatie van voldoende omvang en bereikbaarheid. Door het NAM-terrein te verwerven, legt Assen een mogelijke basis voor zo’n verplaatsing, zonder dat daarover al een besluit is genomen.

Wat er nu volgt

Eerst moet de gemeenteraad van Assen instemmen met de aankoop. Pas daarna is de transactie definitief. NAM vertrekt volgens de eerdere planning eind dit jaar uit het hoofdkantoor, zodat de productiemedewerkers vanaf 1 januari 2027 in Sappemeer aan de slag kunnen. Het laboratorium blijft als huurlocatie in gebruik bij NAM.

Voor de gemeente begint daarna het eigenlijke werk: het uitwerken van de plannen voor het Health Park, het betrekken van partners en het maken van keuzes over de toekomst van de gebouwen. Of het WZA daadwerkelijk naar Zuidoost-Assen verhuist, en welke rol het voormalige NAM-complex daarin krijgt, moet de komende tijd blijken.

Bron: PropertyNL
Extra bronnen: NAM (10 maart 2026, achtergrond)

Beeld ter illustratie: kantoorpand aan de Schepersmaat 4 in Assen; niet het verkochte NAM-hoofdkantoor (Schepersmaat 2). Foto: Anthony Ruijtenbeek, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.