Sportmerk New Balance verlaat de Amsterdamse Houthavens en verhuist zijn hoofdkantoor voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA) naar de A-Factorij aan de Pilotenstraat in het Schinkelkwartier. Het bedrijf heeft een langjarige huurovereenkomst getekend voor 3.865 m² in het voormalige fietsenfabriekscomplex van het Amerikaanse vastgoedbedrijf Jamestown. Ruim 150 medewerkers trekken deze zomer in het pand, meldde PropertyNL op 16 mei 2024.

Kantoor, showroom en contentstudio onder één dak

De nieuwe vestiging aan de Pilotenstraat 35-45 wordt meer dan een kantoorvloer. New Balance richt de ruimte in met werkplekken, showrooms en een eigen contentstudio. Dat past in een bredere trend bij consumentenmerken: het hoofdkantoor fungeert steeds vaker tegelijk als werkplek, ontmoetingsplek voor handelspartners en productieruimte voor marketingmateriaal. Door die functies te combineren, hoeft een merk minder losse locaties te huren en ontstaat een plek die medewerkers en relaties een reden geeft om naar kantoor te komen.

Volgens Mathias Boenke, Senior Vice President EMEA van New Balance, weerspiegelt de verhuizing de aanhoudend sterke groei van het merk, in het bijzonder in Europa. De keuze voor een groter en representatiever pand moet ruimte bieden aan die groei. Over de huurprijs en de exacte verhuisdatum hebben de partijen niets bekendgemaakt; alleen dat de intrek in de zomer van 2024 is gepland.

Bij de transactie stond CBRE de huurder bij. Van Gool Elburg trad op als adviseur van verhuurder Jamestown.

Van fietsenfabriek naar creatieve werkplek

De A-Factorij is een industrieel complex uit de jaren vijftig van de vorige eeuw dat oorspronkelijk als fietsenfabriek in gebruik was. In 2002 werd het gebouw getransformeerd tot kantoor- en bedrijfsruimte. Jamestown verwierf het pand in 2020.

Het Amerikaanse bedrijf staat bekend om grootschalige herbestemmingen van bestaande, vaak karakteristieke gebouwen. In Nederland maakte Jamestown in 2019 zijn entree op de Europese markt met de aankoop van het Groot Handelsgebouw in Rotterdam, het naoorlogse bedrijvenverzamelgebouw naast Rotterdam Centraal. In het Schinkelkwartier bezit de belegger in totaal 26.746 m², verdeeld over de A-Factorij en het complex aan de Helicopterstraat, waar moderne kantoren en winkelruimte zijn ondergebracht.

Volgens Michael Phillips, president van Jamestown, is het Schinkel District een thuisbasis voor mediabedrijven, makers, architecten en ontwerpers. Jamestown werkt aan een creatief programma om het gebied als bestemming te profileren, aansluitend op het masterplan voor het Schinkelkwartier. Eind maart 2024 beheerde Jamestown in Europa ongeveer 1 miljard dollar aan vastgoed, met bezit in onder meer Portugal, Spanje, Italië, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.

Schinkelkwartier in transformatie

Het Schinkelkwartier, langs de Schinkel en de ring A10 aan de westkant van Amsterdam-Zuid, is een van de gebieden die de gemeente Amsterdam van een overwegend bedrijventerrein omvormt tot een gemengd stadsdeel. Waar ooit vooral bedrijfshallen, garages en kleine industrie zaten, moeten de komende jaren woningen, werkruimte en voorzieningen een plek krijgen. Voor eigenaren van bestaand bedrijfsvastgoed in zo’n gebied is het aantrekken van grote, aansprekende huurders een manier om de positie van hun gebouwen in de nieuwe wijk te versterken.

Voor New Balance betekent de verhuizing een stap van de Houthavens, een ander transformatiegebied aan de westkant van de stad, naar een locatie met een uitgesproken industrieel karakter. Dat sluit aan bij de voorkeur van veel lifestyle- en sportmerken voor gebouwen met een eigen identiteit boven anonieme kantoortorens. Ook andere internationale sport- en modemerken hebben hun Europese hoofdkantoren in Amsterdam gevestigd; de stad is voor die sector een vaste vestigingsplaats voor Europese hoofdkantoren.

Wat de deal zegt over de kantorenmarkt

De huurtransactie illustreert een beweging die in de Amsterdamse kantorenmarkt al langer zichtbaar is: bedrijven kiezen bij een verhuizing bewust voor kwaliteit, beleving en multifunctionaliteit. Een hoofdkantoor moet medewerkers, die sinds de coronapandemie gewend zijn aan hybride werken, verleiden om naar kantoor te komen. Showrooms en studio’s in hetzelfde gebouw maken het kantoor bovendien tot een plek waar het merk zichtbaar wordt voor klanten en partners.

Voor verhuurders van herbestemde bedrijfsgebouwen biedt die vraag kansen. Panden met hoge plafonds, grote vloeren en een industriële uitstraling laten zich relatief flexibel indelen voor een mix van kantoor, presentatieruimte en creatieve productie. Tegelijk stellen huurders hoge eisen aan installaties, duurzaamheid en bereikbaarheid. Of de A-Factorij daarvoor recent is aangepast, vermeldt het bericht niet.

Een huurtransactie van bijna 3.900 m² is in de Amsterdamse markt een substantiële deal, zeker buiten de traditionele kantoorlocaties als de Zuidas, het centrum en Sloterdijk. Het toont aan dat grote gebruikers ook in transformatiegebieden aan de rand van het centrum hun hoofdkantoor willen vestigen, mits het gebouw karakter heeft en de omgeving perspectief biedt.

Wat er nu volgt

New Balance verhuist volgens de planning deze zomer met meer dan 150 medewerkers naar de Pilotenstraat. Daarna komen de vrijkomende kantoorruimte in de Houthavens en de verdere ontwikkeling van het Schinkelkwartier in beeld. Jamestown wil met zijn placemakingprogramma het gebied verder op de kaart zetten; de komst van een internationaal merk als New Balance geldt daarbij als belangrijke steun in de rug. Vastgoedkoerier volgt de verdere invulling van de Jamestown-panden in het Schinkelkwartier.

Bron: PropertyNL