Bankensoftwarebedrijf Backbase heeft op 3 oktober 2024 zijn nieuwe wereldwijde hoofdkantoor in Amsterdam in gebruik genomen. Het fintechbedrijf zit voortaan in kantoorgebouw Track aan de Oosterdoksstraat 114, aan het IJ en op loopafstand van Amsterdam Centraal. Backbase spreekt zelf van een kantoor van ongeveer 5.000 m²; volgens verhuurmakelaar Savills ging het bij de aanhuur om circa 4.500 m².

Van één huurder naar multi-tenant

Het gebouw Track was lange tijd in gebruik bij één huurder. Eind 2023 werd het pand, waarvoor La Française Real Estate Managers de verhuur verzorgt, omgebouwd tot een kantoorgebouw voor meerdere gebruikers. Daarbij worden de entree, de receptie en de gemeenschappelijke ruimten grondig vernieuwd. Backbase is een van de huurders die zich in die nieuwe opzet aan het gebouw heeft verbonden.

Bij de transactie trad Savills op als adviseur van La Française Real Estate Managers. KRK Bedrijfsmakelaars begeleidde Backbase bij de aanhuur. Het softwarebedrijf zat voor de verhuizing al op korte fietsafstand van Track; met de nieuwe locatie blijft het dus in hetzelfde deel van de stad, maar krijgt het meer en beter ingerichte ruimte. Over de looptijd van het huurcontract en de huurprijs zijn geen gegevens bekendgemaakt.

Ten tijde van de verhuurtransactie waren in Track nog vier verdiepingen van elk ongeveer 1.100 m² beschikbaar voor andere gebruikers.

In de buurt van Booking.com en Adyen

De Oosterdokseiland-omgeving heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een geliefde vestigingsplek voor technologiebedrijven. Backbase wijst er zelf op dat het nieuwe hoofdkantoor naast de hoofdkantoren van Booking.com en Adyen ligt. De nabijheid van het centraal station, het uitzicht op het IJ en de concentratie van techbedrijven maken het gebied aantrekkelijk voor werkgevers die internationaal talent willen aantrekken.

Dat past in een breder patroon op de Amsterdamse kantorenmarkt. Gebruikers kiezen bij een verhuizing nadrukkelijk voor goed bereikbare locaties nabij grote ov-knooppunten, met een hoog voorzieningenniveau. Kantoorgebouwen die daar niet aan voldoen, krijgen het moeilijker, terwijl gerenoveerde panden op toplocaties juist in trek blijven. De herpositionering van Track van single-tenant naar multi-tenant is een voorbeeld van hoe eigenaren bestaande gebouwen aanpassen aan die vraag.

Ontworpen rond ontmoeting

Voor de inrichting werkte Backbase samen met ontwerpbureau Firm. Volgens leidend architect Carolien Roos was het doel een werkomgeving te maken die innovatie stimuleert en mensen bij elkaar brengt. De plattegrond heeft een circulaire opzet, die spontane ontmoetingen en samenwerking tussen teams moet bevorderen. Het idee is dat toevallige gesprekken op de werkvloer kunnen uitgroeien tot nieuwe ideeën.

Op het gebied van duurzaamheid noemt Backbase energiezuinige installaties, het gebruik van milieuvriendelijke materialen en de toevoeging van groene ruimtes. Een duurzaamheidscertificaat of energielabel wordt in de aankondiging niet genoemd.

Oprichter en CEO Jouk Pleiter ziet het hoofdkantoor als het resultaat van twintig jaar ondernemerschap. Hij benadrukt dat bedrijfscultuur volgens hem belangrijker wordt nu kunstmatige intelligentie zich snel ontwikkelt, en dat een organisatie wendbaar moet blijven. Het gebouw moet volgens hem meer zijn dan alleen een plek om te werken: het moet de cultuur en de manier van samenwerken van het bedrijf zichtbaar maken.

Wie is Backbase

Backbase werd in 2003 door Jouk Pleiter opgericht en heeft zijn hoofdkantoor in Amsterdam. Het bedrijf ontwikkelt software waarmee banken hun digitale dienstverlening aan klanten inrichten. Volgens Backbase werken meer dan 120 banken met zijn platform, in segmenten als particulier bankieren, mkb- en zakelijk bankieren, private banking en vermogensbeheer. Het bedrijf heeft teams in Noord-Amerika, Europa, het Midden-Oosten, Azië-Pacific, Afrika en Latijns-Amerika. Het profileert zich inmiddels als maker van een AI-native besturingssysteem voor banken.

Voor de Amsterdamse kantorenmarkt is de verhuizing een teken dat internationale techbedrijven de hoofdstad trouw blijven als vestigingsplaats voor hun hoofdkantoor. Juist de combinatie van bereikbaarheid, een internationale arbeidsmarkt en de aanwezigheid van andere technologiebedrijven weegt bij die keuze zwaar.

Corporate huisvesting als visitekaartje

De verhuizing van Backbase illustreert hoe het hoofdkantoor voor veel bedrijven een rol als visitekaartje heeft gekregen. In een tijd waarin hybride werken de norm is geworden, moet het kantoor medewerkers een reden geven om naar de werkplek te komen. Organisaties investeren daarom in ruimtes voor samenwerking, ontmoeting en evenementen, en minder in rijen vaste bureaus. Ook de uitstraling van het gebouw en de omgeving speelt een rol bij het werven en behouden van personeel.

Voor eigenaren van bestaande kantoren betekent dit dat renovatie en herpositionering vaak nodig zijn om aantrekkelijk te blijven voor dit soort gebruikers. De aanpak van Track, met vernieuwde gemeenschappelijke ruimten en een opdeling in kleinere huurunits, laat zien hoe een gebouw dat lang door één partij werd gebruikt opnieuw in de markt kan worden gezet.

Voor Backbase zelf markeert het nieuwe kantoor ook een nieuwe fase. Het bedrijf is in twee decennia uitgegroeid van een Amsterdamse start-up tot een internationale leverancier met teams op meerdere continenten. Een hoofdkantoor op een zichtbare plek in de stad onderstreept die positie richting klanten, partners en sollicitanten, en geeft het bedrijf een centrale plek om internationale teams en bezoekers samen te brengen.

Wat er nu volgt

Met de ingebruikname van het hoofdkantoor is de verhuizing van Backbase afgerond. Voor verhuurder La Française Real Estate Managers ligt de uitdaging nu bij het verhuren van de resterende ruimte in Track. De komende tijd zal blijken of het gebouw, met Backbase als grote huurder, ook andere gebruikers uit de technologie- en zakelijke dienstverlening naar het Oosterdokseiland weet te trekken.

Bron: Backbase – ‘Backbase unveils new Amsterdam headquarters’
Extra bron: Savills – La Française Real Estate Managers verwelkomt nieuwe huurder in Track

Beeld: “Amsterdam, Nov-2022” door maltman23 (Flickr), CC BY-SA 2.0 – sfeerbeeld Amsterdam