EK Retail verruilt zijn Nederlandse hoofdkantoor aan de Koninginneweg in Hoevelaken voor een gerenoveerd kantoorgebouw aan de Modemweg 29-35 op Business Park De Hoef in Amersfoort. De inkooporganisatie voor zelfstandige retailers krimpt daarmee fors in vierkante meters: van 24.000 m² naar ongeveer 4.600 m². De sleuteloverdracht staat gepland op 1 juli 2025, de verhuizing volgt in het derde kwartaal.

Het bedrijf maakte het besluit op 26 februari 2025 bekend via een ingezonden bericht. Ongeveer 250 medewerkers gaan mee naar de nieuwe locatie. Het gaat om de bedrijfsonderdelen EK Living, EK Fashion/Sport, EK Books en EK DIY. Het kantoor in Hoevelaken was sinds 2012 in gebruik, toen de organisatie nog onder de naam Euretco opereerde.

Van 24.000 naar 4.600 vierkante meter

De verkleining is ingrijpend. De oppervlakte die specifiek voor kantoor- en vergaderruimte wordt gebruikt, daalt van circa 8.000 m² naar 3.800 m². Daarnaast komt er in Amersfoort een showroom van ongeveer 800 m² voor EK Fashion, waar winkeliers collecties kunnen bekijken. De rest van het huidige complex in Hoevelaken, goed voor duizenden vierkante meters, keert in de nieuwe situatie niet terug in het ruimtegebruik.

EK Retail motiveert de stap met zijn duurzaamheidsambities. Volgens de organisatie levert een kleiner en modern gebouw een energiezuiniger en efficiënter gebruik van ruimte op. Tegelijk wil het bedrijf een werkomgeving creëren die samenwerking stimuleert. Commerciële afdelingen en ondersteunende backofficeteams komen in Amersfoort dichter bij elkaar te zitten, wat de lijnen binnen de organisatie moet verkorten. De nieuwe locatie moet daarnaast ruimte bieden voor toekomstige groei.

Bereikbaarheid speelde eveneens een rol. Het nieuwe kantoor ligt op enkele kilometers van de oude vestiging, zodat de reistijd voor de meeste medewerkers vergelijkbaar blijft. De Hoef ligt bovendien dicht bij de A28.

Een bestaand kantoor krijgt een tweede leven

Opvallend aan de transactie is het gebouw zelf. Het kantoorpand aan de Modemweg is ongeveer 25 jaar oud en wordt omgevormd van een gesloten gebouw tot een open en licht kantoor. Het wordt volledig vernieuwd en verduurzaamd; EK Retail heeft BK Punt Architectuur ingeschakeld voor de renovatie. Daarmee kiest de organisatie niet voor nieuwbouw, maar voor het opnieuw in gebruik nemen van een bestaand kantoorgebouw.

Ook het bedrijvenpark zelf is de afgelopen tijd onder handen genomen. Volgens EK Retail is De Hoef recent gerenoveerd en verduurzaamd, met extra groen en een groot parkeerterrein waar een aanzienlijk aantal laadpalen voor elektrische auto’s is geplaatst.

Voor de kantorenmarkt is dat een relevant gegeven. Veel bedrijventerreinen en kantoorparken die rond de eeuwwisseling langs snelwegen werden ontwikkeld, kampen met verouderde gebouwen die niet meer aan de huidige duurzaamheidseisen voldoen. Sinds 2023 moeten kantoorgebouwen in Nederland ten minste over energielabel C beschikken om als kantoor in gebruik te mogen blijven. Een grondige renovatie, zoals hier het geval is, is een manier om leegstaande kantoren weer verhuurbaar of bruikbaar te maken zonder de milieubelasting en kosten van sloop en nieuwbouw.

Achtergrond: van Euretco naar EK Retail

EK Retail is een inkoop- en dienstverleningsorganisatie die zelfstandige ondernemers in onder meer mode, sport, wonen, boeken en doe-het-zelf ondersteunt met inkoop, formules en diensten. Het Nederlandse onderdeel opereerde tot enkele jaren geleden als Euretco en maakt inmiddels deel uit van de Europese EK-groep, waarvan het hoofdkantoor in het Duitse Bielefeld staat. Voor de aangesloten winkeliers is het zien en inkopen van collecties een kernonderdeel van de samenwerking met de organisatie.

Dat de modeshowroom in het nieuwe hoofdkantoor wordt ingepast, onderstreept dat het gebouw meer is dan een kantoor. Het moet ook dienen als ontmoetingsplek voor ondernemers die bij de organisatie zijn aangesloten. Door showroom en kantoor onder één dak te brengen, kan EK Retail met minder vierkante meters toch alle functies op één locatie houden.

Breder patroon van compacter huisvesten

De verhuizing past in een trend die al sinds de coronajaren zichtbaar is: bedrijven heroverwegen hun huisvesting en kiezen vaker voor minder, maar kwalitatief betere ruimte. Hybride werken maakt dat minder werkplekken nodig zijn, terwijl de eisen aan duurzaamheid, uitstraling en voorzieningen stijgen. Grote, verouderde complexen worden ingeruild voor compacte gebouwen die beter aansluiten bij hoe medewerkers tegenwoordig werken.

Bij EK Retail is de verhouding extreem: de nieuwe huisvesting is minder dan een vijfde van de oude oppervlakte. Het bericht gaat niet in op de vraag welke functies van het veel grotere complex in Hoevelaken niet naar Amersfoort meegaan. De organisatie heeft niet bekendgemaakt wie de verhuurder of eigenaar van het pand in Amersfoort is, welke makelaars bij de transactie betrokken waren en wat er met het complex in Hoevelaken gaat gebeuren.

Wat volgt

Op 1 juli 2025 krijgt EK Retail de sleutels van het gerenoveerde gebouw. In de loop van het derde kwartaal verhuizen de medewerkers en teams van Hoevelaken naar Amersfoort; een precieze openingsdatum was bij de aankondiging nog niet bekend. Voor de vastgoedmarkt in de regio Amersfoort is daarna vooral de toekomst van het vrijkomende complex aan de Koninginneweg interessant: een complex van circa 24.000 m² dat op zoek moet naar een nieuwe gebruiker of een nieuwe functie.

Bron: Emerce Industry Wire (ingezonden bericht EK Retail)
Beeld: “Small Meeting Room” by BLANKSPACES | work FOR yourself, not BY yourself is licensed under CC BY 2.0.