De bouwkosten van datacenters in Europa en Noord-Amerika stijgen sneller dan waar ook ter wereld. Dat blijkt uit de tiende editie van de Data Centre Construction Cost Index van bouw- en kostenadviseur Turner & Townsend, die op 22 oktober 2026 verscheen. Markten in beide regio’s lieten de scherpste kostenstijgingen zien: de gemiddelde bouwkosten per watt lagen er 13 procent hoger dan een jaar eerder, ruim het dubbele van het wereldwijde gemiddelde van 6 procent. Voor beleggers, ontwikkelaars en gebruikers van datacenters heeft dat gevolgen voor rendementen, huurniveaus en locatiekeuze.

De index in het kort

De index vergelijkt de bouwkosten van datacenters in 62 markten, waarvan er twaalf voor het eerst zijn opgenomen, onder meer Hongkong, Rio de Janeiro en Barcelona. De cijfers zijn gebaseerd op meer dan vijfhonderd lopende of recent opgeleverde projecten, aangevuld met een enquête onder 401 professionals uit de sector. Europa en Noord-Amerika zijn sterk vertegenwoordigd: zeventien Europese en dertien Noord-Amerikaanse markten maken samen bijna de helft van de ranglijst uit.

Turner & Townsend rekent alle kosten om naar Amerikaanse dollars per watt en gebruikt als referentie een luchtgekoeld hyperscaledatacenter van ongeveer 60 megawatt IT-vermogen. Voor colocatie- en bedrijfsdatacenters kan de prijs per watt volgens de toelichting tot 15 procent afwijken. Vloeistofgekoelde datacenters kosten volgens het bureau 7 tot 10 procent meer.

Japan duurst, Scandinavië in de top tien

Wereldwijd is Tokio met 18,28 dollar per watt de duurste bouwlocatie, gevolgd door Osaka met 17,15 dollar. Japan voert de index daarmee voor het vierde jaar op rij aan. Zürich is met 15,93 dollar de derde markt en de enige Europese stad in de top drie.

Opvallend is de positie van de Scandinavische hoofdsteden. Kopenhagen (14,41 dollar), Oslo (13,95 dollar), Stockholm (13,92 dollar) en Helsinki (13,33 dollar) staan alle vier in de wereldwijde top tien. Volgens Turner & Townsend trekken het koele klimaat en de goede toegang tot energie veel investeringen naar de regio, waardoor de bouwcapaciteit krap wordt en de kosten oplopen.

Het belang van beide regio’s voor de markt is groot. Naar schatting staat ongeveer de helft van alle datacenters ter wereld in Noord-Amerika en minstens een kwart in Europa.

Personeel, stroom en installaties als kostendrijvers

Turner & Townsend wijst meerdere oorzaken aan voor de kostenstijging. Een groot deel van de sector kampt met een tekort aan vakmensen: 81 procent van de respondenten zegt dat geschoold personeel in hun regio beperkt beschikbaar is. Daarnaast is de vraag naar transformatoren, schakelinstallaties, koelsystemen en gespecialiseerde bouwkennis groter dan het aanbod. Bijna twee derde van de ondervraagden, 64 procent, noemt de lokale toeleveringsketen voor koeltechniek matig tot ernstig beperkt.

De stroomvoorziening is een tweede knelpunt. Ruim de helft van de respondenten, 56 procent, noemt de beschikbaarheid van elektriciteit een belangrijk obstakel voor een succesvolle oplevering. Een netaansluiting duurt volgens 53 procent doorgaans één tot twee jaar en volgens 32 procent langer dan twee jaar. Steeds meer partijen kijken daarom naar alternatieven: 42 procent gebruikt of onderzoekt andere stroombronnen, tegen 14 procent een jaar eerder. Het traditionele model van een netaansluiting met dieselnoodstroom blijft met 76 procent wel de norm.

De derde factor is de opkomst van AI. In de Verenigde Staten kost een datacenter dat geschikt is voor AI-toepassingen volgens het rapport ongeveer 10 procent meer dan een traditionele faciliteit. De meest geavanceerde AI-faciliteiten komen daar uit op 14 tot 16 dollar per watt, tegen een landelijk gemiddelde van 12,08 dollar. Vooral de hogere rackdichtheid en de vloeistofkoeling drijven de investeringskosten op. Van de respondenten werkte 39 procent het afgelopen jaar vooral aan AI-geschikte faciliteiten, en 53 procent verwacht dat AI-toepassingen het komende jaar de vraag zullen domineren.

Vooruitzichten

Voor de korte termijn verwacht de sector nog geen ontspanning. Ruim de helft van de ondervraagden, 52 procent, zag in 2026 kostenstijgingen van 6 tot 15 procent en ongeveer een op de vijf zelfs meer dan 15 procent. Voor 2027 verwacht 28 procent een kostenstijging van 1 tot 5 procent. Tegelijk is het vertrouwen in de sector groot: 74 procent acht de datacentermarkt bestand tegen een economische neergang. Duurzaamheid weegt ook mee: 64 procent zegt dat eisen op het gebied van ESG het ontwerp van nieuwe datacenters merkbaar beïnvloeden.

Wat betekent dit voor beleggers en gebruikers?

Voor beleggers in datacentervastgoed is de kostenontwikkeling een tweesnijdend zwaard. Hogere bouwkosten verhogen de drempel voor nieuwe ontwikkeling en daarmee het risico van projecten die nog in de pijplijn zitten. Tegelijk beschermen ze de waarde van bestaande, al aangesloten capaciteit: wie een operationeel datacenter met een vaste netaansluiting bezit, heeft een positie die steeds moeilijker en duurder te repliceren is.

Voor de Nederlandse markt komt daar de schaarste aan netcapaciteit bij. De wachttijden voor een aansluiting die de respondenten noemen, sluiten aan bij de netcongestie die in grote delen van Nederland de ontwikkeling van bedrijfsvastgoed afremt. In de Metropoolregio Amsterdam gelden bovendien al jaren beperkingen voor de vestiging van nieuwe datacenters.

Voor gebruikers, van cloudaanbieders tot bedrijven die colocatieruimte huren, betekent de kostenstijging dat hogere bouwkosten vroeg of laat in huurprijzen kunnen doorwerken. Wie in de toekomst AI-toepassingen wil draaien, moet bovendien rekening houden met de meerkosten van vloeistofkoeling en hogere vermogensdichtheid.

Om in de gaten te houden

Wie wil ontwikkelen, doet er goed aan vroegtijdig netcapaciteit en aannemerscapaciteit voor installatietechniek vast te leggen, omdat juist die factoren volgens de index de bouwkosten en doorlooptijden bepalen. Om in de gaten te houden zijn verder de ontwikkeling van de bouwinflatie in 2027, de opkomst van eigen stroomopwekking op datacenterlocaties en het groeiende kostenverschil tussen Europa en goedkopere regio’s elders, dat de locatiekeuze van internationale datacenteroperators kan beïnvloeden.

Bron: Turner & Townsend, Data Centre Construction Cost Index 2026-27 (22 oktober 2026)
Extra bron: Turner & Townsend, rapport Data Centre Construction Cost Index 2026-27